Intel dijo el martes que varios de sus clientes de fabricación por contrato planeaban construir chips de prueba para un próximo proceso de fabricación avanzado, que la compañía aún tiene en desarrollo.
El fabricante de chips, en apuros, indicó que había recibido interés de los clientes en su conferencia Direct Connect el martes por su negocio de chips por contrato, o fundición. El intento de Intel de construir una unidad de fundición ha tropezado con obstáculos , pero en última instancia, el objetivo ha sido competir con TSMC. Al asumir el cargo de CEO en marzo, Lip-Bu Tan se comprometió a reestructurar Intel y, en sus primeras declaraciones públicas, pidió a los clientes que fueran «absolutamente honestos» al brindar su opinión. Como parte de sus planes para reestructurar Intel, Tan planea modernizar la fundición de la compañía. En el evento del martes en San José, California, Tan dijo que, desde que asumió el máximo cargo hace cinco semanas, la gente de la industria le ha estado preguntando si planea comprometerse con el negocio de la fundición.
«La respuesta es ‘sí'», dijo Tan. «Estoy comprometido con el éxito de la fundición de Intel, y sé que hay áreas que debemos mejorar». Intel había planeado introducir un nuevo tipo de herramienta avanzada para la fabricación de chips, conocida como máquina EUV de alta NA, a través del proceso de fabricación aún en desarrollo conocido como 14A, que también incluye una nueva tecnología para el suministro de energía. El uso de las máquinas EUV de alta NA más recientes podría ayudar a Intel a fabricar chips con menos pasos, pero conlleva ciertos riesgos. El director técnico de fundición de Intel, Naga Chandrasekaran, afirmó que Intel seguirá teniendo la opción de utilizar tecnologías más antiguas y probadas, y que los clientes no tendrán que modificar sus diseños.
Sin embargo, el uso de máquinas EUV de alta NA representa un cambio con respecto a uno de los principales errores estratégicos de Intel durante la década de 2010, cuando se negó a utilizar una generación anterior de máquinas EUV mientras TSMC impulsaba la tecnología. TSMC aún no ha revelado cuándo planea adoptar máquinas EUV de alta NA para la producción masiva de chips. Intel también dijo el martes que había distribuido una versión preliminar del kit de diseño digital que es necesario para garantizar que la compañía pueda transformar con éxito un plano de chip en una pieza funcional de silicio.
‘VAIVENES’
Chandrasekaran dijo que el proceso 18A de la compañía está «atravesando altibajos» como cualquier tecnología nueva, pero que «el equipo ha seguido progresando».
Chandrasekaran pronosticó que Intel podría atender a los clientes con una producción de alto volumen en el proceso 18A hacia la segunda mitad de 2025. Las empresas de chips suelen fabricar chips de prueba para evaluar un nuevo proceso de fabricación antes de comprometerse con un diseño completo, lo cual es mucho más costoso y arriesgado. Broadcom y Nvidia. Se han realizado pruebas para el proceso 18A de Intel, informó Reuters en marzo. Intel planea fabricar inicialmente chips con 18A en su laboratorio de investigación y desarrollo cerca de Hillsboro, Oregón. Las fábricas de la compañía en Arizona incrementarán la producción este año, según informó la compañía. Las acciones de Intel subieron ligeramente en las operaciones de media tarde.
Información de Max A. Cherney y Stephen Nellis en San Francisco; editado por Joe Bavier, Paul Simao y Chris Reese.
Fuente: reuters
