Intel El lunes se anunció que las dos primeras máquinas de litografía de última generación de ASML Holding están «en producción» en sus fábricas y los primeros datos indican que son más fiables que los modelos anteriores.
En una conferencia en San José, California, el ingeniero principal senior de Intel, Steve Carson, dijo que Intel ha producido 30.000 obleas, los grandes discos de silicio que pueden producir miles de chips informáticos, en un solo trimestre con las máquinas de litografía de alta apertura numérica (NA) de ASML. El año pasado, Intel fue el primer fabricante de chips del mundo en recibir las máquinas, que se espera que produzcan chips informáticos más pequeños y rápidos que las máquinas ASML anteriores. La medida fue un cambio de estrategia para Intel, que se quedó atrás de sus rivales en la adopción de la generación anterior de máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV).
Intel tardó siete años en poner en plena producción esas primeras máquinas, lo que contribuyó a perder su liderazgo frente a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Intel tuvo problemas con la confiabilidad de esos modelos EUV anteriores en las etapas iniciales de producción. Sin embargo, Carson dijo que las nuevas máquinas de alta NA de ASML son aproximadamente el doble de confiables que la generación anterior en las pruebas iniciales. «Estamos produciendo obleas a un ritmo constante y eso es una gran ventaja para la plataforma», dijo Carson. Las nuevas máquinas ASML, que imprimen características en chips utilizando rayos de luz, también pueden hacer el mismo trabajo que las máquinas anteriores utilizando menos exposiciones, ahorrando tiempo y dinero.
Carson dijo que los primeros resultados en las fábricas de Intel mostraron que las máquinas de alta NA pueden hacer lo que a las máquinas anteriores les tomaba tres exposiciones y alrededor de 40 pasos de procesamiento con sólo una exposición y un número de pasos de procesamiento de «un solo dígito».
Intel ha dicho que planea usar las máquinas de alta NA para ayudar a desarrollar lo que llama su tecnología de fabricación 18A, cuya producción en masa está prevista para una nueva generación de chips para PC a finales de este año. Ha dicho que planea poner las máquinas de alto NA en plena producción con su próxima generación de tecnología de fabricación llamada 14A, pero no ha dado una fecha de producción en masa para esa tecnología.
Reporte de Stephen Nellis en San José, California; editado por Leslie Adler y Sam Holmes
Fuente: reuters
