Siete importantes fabricantes de automóviles dijeron el miércoles que estaban formando una nueva compañía para proporcionar carga de vehículos eléctricos en Estados Unidos, en un desafío a Tesla y en un intento por aprovechar los subsidios de la administración Biden.
El grupo incluye a General Motors, Stellantis, Hyundai Motor y su filial Kia, Honda, BMW y Mercedes Benz – marcas que representan aproximadamente la mitad de las ventas de vehículos en EE. UU., pero una pequeña parte del mercado de vehículos eléctricos dominado por Tesla.
La inusual coalición de competidores, que según algunos abogados podría generar preocupaciones antimonopolio, dijo que la nueva empresa conjunta tiene como objetivo implementar 30,000 cargadores en América del Norte, comenzando a lo largo de las principales carreteras y ciudades.
Los fabricantes de automóviles no especificaron cuánto invertirían individual o colectivamente, pero dijeron que estarían abiertos a inversiones adicionales o participación de otras compañías, incluso fuera de la industria automotriz. No se anunció un nombre para la empresa.
«La inversión será mucho menor a través de esta asociación que la construcción de redes de carga individuales», dijo Akshay Singh, socio de la consultora PwC Strategy&. «También pueden controlar la experiencia del cliente y recopilar datos».
Hay más de 30,000 máquinas de carga rápida en todo el país. Cada uno puede costar desde menos de $100,000 hasta más de $200,000 para las versiones más poderosas.
Los ejecutivos de la industria familiarizados con el costo de los cargadores dijeron que establecer esta empresa podría costar miles de millones de dólares.
La Casa Blanca elogió el acuerdo.
«Creemos que este es un importante paso adelante», dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre. “Está creando nuevos empleos sindicales para la instalación y el mantenimiento.
La administración Biden se ha fijado el objetivo de llegar a 500.000 cargadores para 2030, un aumento de casi cuatro veces.
Tesla, que representó más del 60 % de las ventas de vehículos eléctricos en EE. UU. el año pasado, tiene la mayor red de cargadores rápidos con casi 18 000 supercargadores.
Tesla dijo a principios de este año que abriría parte de esa red de carga a los vehículos eléctricos de sus rivales para ser elegible para una parte de los fondos de 7500 millones de dólares en subsidios federales.
LÍDER DE CARGA TESLA
El liderazgo de Tesla en la construcción de una red de cargadores le ha dado influencia en el establecimiento de estándares, algo que los rivales ven con preocupación.
GM, Mercedes y otros se han comprometido a adoptar la tecnología de carga desarrollada por Tesla a partir de 2025.
GM dijo anteriormente que podría ahorrar $ 400 millones al obtener acceso a la red de Tesla. El miércoles, dijo que la nueva empresa era parte de su esfuerzo por reducir costos y «no cambiará los compromisos o colaboraciones existentes de GM».
Los otros fabricantes de automóviles, Stellantis, Hyundai, Honda y BMW, no se han comprometido con la tecnología de Tesla conocida como el Estándar de Carga de América del Norte (NACS) y tienen planes de productos que se basan en un rival conocido como el Sistema de Carga Combinado (CCS).
La nueva empresa de carga admitirá ambos estándares de carga, pero competirá con la red de Tesla.
Los directores ejecutivos de las siete marcas de automóviles dijeron que una red de carga construida como estaciones de servicio con baños, servicio de alimentos y operaciones minoristas respaldaría un despliegue de vehículos eléctricos más rápido.
Sin embargo, los fabricantes de automóviles carecen de los electricistas necesarios o de la experiencia de trabajo con los minoristas, dijo Andrés Pinter, codirector ejecutivo de la empresa de instalación y mantenimiento Bullet EV Charging Solutions.
«No será fácil para los fabricantes de automóviles ponerse al día», dijo. «Pero tienen montones de dinero para resolver el problema y deberían subcontratar ese trabajo».
La nueva empresa también competiría con empresas de carga establecidas, incluidas Electrify America y EVGo de Volkswagen.
Los funcionarios de la industria dijeron que la nueva empresa podría tener una estructura similar a la de Ionity, que se fundó en 2017 en Europa y cuenta con VW, Daimler, BMW, Ford y Hyundai como miembros.
Cuando se le preguntó si la nueva empresa plantearía problemas antimonopolio, un portavoz del grupo citó la declaración conjunta en la que las empresas dijeron que estaba sujeta a aprobaciones regulatorias.
El Departamento de Justicia no respondió a una solicitud de comentarios.
Andre Barlow, un abogado antimonopolio de Doyle Barlow y Mazard, dijo que el Departamento de Justicia probablemente revisaría el acuerdo a pesar del apoyo de la Casa Blanca.
Una preocupación común con las empresas conjuntas es que una colaboración legal podría conducir potencialmente a una coordinación ilegal, como la fijación de precios o la división de mercados, dijo.
«Existen riesgos antimonopolio. Hay siete fabricantes de automóviles que se unirán en términos de esta empresa conjunta», dijo.
