Intel advirtió el jueves a los inversores que podría tener que abandonar el negocio de fabricación de chips si no consigue clientes externos que fabriquen chips en sus fábricas.
El nuevo director ejecutivo, Lip-Bu Tan, dijo el jueves que los ingenieros de la compañía estaban ocupados trabajando con los clientes para poner en marcha su proceso de fabricación por contrato de próxima generación, o fundición, mientras la compañía anunciaba grandes despidos junto con una perspectiva de pérdidas para el tercer trimestre más amplia de lo esperado. Esos clientes para el llamado proceso de fabricación 14A de la compañía son cruciales para el éxito de la tecnología, tanto que si no logra conseguir uno grande, podría cerrar por completo su negocio de fabricación de vanguardia, según la presentación trimestral de Intel el jueves.
La posibilidad de que Intel abandone el negocio de fabricación de vanguardia sería un cambio histórico para una empresa que se ha descrito a sí misma como una defensora de la Ley de Moore, una observación del cofundador de Intel, Gordon Moore, sobre el rápido ritmo de desarrollo de la industria de los chips que se mantuvo vigente durante décadas. Intel es el único fabricante de chips estadounidense capaz de fabricar chips informáticos avanzados. Intel ha luchado durante años debido a errores de gestión, perdiéndose la carrera de la IA y perdiendo participación de mercado frente a su rival de larga data AMD.
El ex director ejecutivo Patrick Gelsinger invirtió dinero en el negocio de fundición de Intel, con el objetivo de competir con el gigante de fabricación de chips TSMC Tan, que ya ha tomado medidas para enderezar el barco, dijo el jueves en una conferencia telefónica posterior a la presentación de resultados que estaba revisando personalmente todos los diseños e inversiones de chips. «Estamos desarrollando Intel 14A… desde cero en estrecha colaboración con grandes clientes externos», declaró Tan en un memorando publicado junto con los resultados. «De ahora en adelante, nuestra inversión en Intel 14A se basará en los compromisos confirmados de los clientes».
«Construiremos lo que nuestros clientes necesitan, cuando lo necesitan, y nos ganaremos su confianza mediante una ejecución consistente».
Intel afirmó que, sin un cliente significativo, consideraría cancelar o pausar el desarrollo de la tecnología 14A y posteriores. De tomar esta decisión, planeaba continuar fabricando chips con su tecnología 18A y una variante hasta 2030, según el documento. En una conferencia telefónica posterior a las ganancias, Tan dijo el jueves que está concentrado en trabajar con los clientes para garantizar que 14A sea un éxito y que la estrecha colaboración con los clientes externos es algo que estuvo ausente en 18A de la compañía, que comenzará a producirse en gran volumen a finales de este año.
Tan dijo que atraer a esos clientes potenciales y obtener sus comentarios durante el desarrollo de 14A ya lo ha hecho más prometedor que 18A. «Eso me dio mucha más confianza en que esta vez contamos con clientes que se involucran desde el inicio de la 14A», dijo Tan. «Aprendemos de nuestros errores y podemos aprender más rápido para obtener mejores resultados». Las consecuencias de la decisión de detener la fabricación interna serían significativas para Intel, según el documento. Esto significaría que, con el tiempo, Intel pasaría a depender de la taiwanesa TSMC para servicios de fabricación por contrato o de fundición.
Esto también lo pondría en desventaja competitiva frente a competidores como AMD, que tiene relaciones más largas y experiencia trabajando con TSMC. Al 28 de junio, Intel contaba con aproximadamente 100.000 millones de dólares en equipos para la fabricación de chips. Si la compañía detuviera su línea de fabricación 14A, prevé importantes deterioros materiales relacionados con sus activos de fundición, según la presentación de la compañía.
Información de Max A. Cherney y Stephen Nellis en San Francisco; información adicional de Arsheeya Bajwa en Bengaluru; edición de Sayantani Ghosh y Stephen Coates.
Fuente: reuters
