Andrej Karpathy, un ejecutivo de alto perfil de Tesla que desempeñó un papel clave en el desarrollo de la inteligencia artificial y la tecnología de asistencia al conductor del fabricante de automóviles eléctricos, dijo el miércoles que deja la compañía.
La partida de Karpathy, que no dio ninguna razón para irse, llega en un momento crítico en el que el presidente ejecutivo de Tesla, Elon Musk, se apresura a lograr la plena capacidad de conducción autónoma este año, después de no cumplir objetivos anteriores varias veces.
El analista de Credit Suisse, Dan Levy, escribió en una nota para inversionistas que la partida de Karpathy «posiblemente refleje los desafíos para el progreso de Tesla en FSD/robotaxi».
«Seguimos viendo los esfuerzos de Tesla en AV/robotaxi como ‘muéstrame'»
Las acciones de Tesla cayeron un 1% en el comercio extendido a $704.
La partida de Karpathy, cuyo título era el de director sénior de IA, se produjo después de que Tesla anunciara el martes que cerraría su oficina en San Mateo, California, parte del equipo de la empresa que desarrollaba la tecnología de asistente de conducción «Autopilot», y despediría a más de 200 personas allí.
Karpathy, que trabajaba en la oficina de la empresa en Palo Alto, dirigió el equipo de visión artificial de Tesla Autopilot y supervisó los esfuerzos para entrenar la tecnología de IA utilizando los datos recopilados de los vehículos Tesla en la carretera.
«Ha sido un gran placer ayudar a Tesla a alcanzar sus objetivos durante los últimos 5 años y una decisión difícil separarse», tuiteó Karpathy, y agregó que no tiene planes concretos sobre lo que hará a continuación.
Musk respondió en un tuit: «¡Gracias por todo lo que ha hecho por Tesla! Ha sido un honor trabajar con usted».
La tecnología de asistencia al conductor de Tesla hizo grandes avances durante el mandato de Karpathy, aunque la tecnología no cumplió las promesas de Musk, quien dijo en 2019 que Tesla lanzaría taxis sin conductor para 2020.
«Me imagino que habrá una promoción interna para ocupar el puesto de Karpathy. No sería fácil conseguir a alguien externo con la experiencia y el conocimiento de Karpathy», dijo Raj Rajkumar, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad Carnegie Mellon.
Musk dijo en una entrevista de podcast en enero que Karpathy jugó un papel importante, pero agregó: «La gente me dará demasiado crédito y le darán demasiado crédito a Andrej».
A fines de marzo, Karpathy dijo que se tomaría un año sabático de cuatro meses para «reafilar mi ventaja técnica».
No es el único ejecutivo de Tesla que renunció después de tomarse un descanso. En 2018, el entonces jefe de ingeniería Doug Field se unió a Apple después de tomarse un tiempo libre para «recargar energías». Ahora está con Ford.
Aún así, la partida de Karpathy tomó a varias personas por sorpresa. «Es tan adicto al trabajo como Elon», dijo a Reuters un ex miembro del equipo de Autopilot.
La tecnología de piloto automático de Tesla está bajo escrutinio regulatorio. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras está investigando una serie de accidentes que involucran a vehículos Tesla que presuntamente operan en modo de piloto automático.
