Cuando la pandemia obligó a Nvidia Corp. a realizar virtualmente un importante lanzamiento de producto, el director ejecutivo Jensen Huang transmitió un video para promocionar el evento desde su cocina, donde sacó del horno el último chip de la compañía.
«Tengo algo que tengo que mostrarte», dice Huang mientras alcanza un agarrador de ollas. «Esto se ha estado cocinando por un tiempo», dice antes de gruñir para levantar una placa de circuito del tamaño de una bandeja para hornear del horno para mostrar «la tarjeta gráfica más grande del mundo».
Ese es el tipo de talento para el espectáculo que ha convertido al inmigrante taiwanés-estadounidense, que normalmente usa una chaqueta de motociclista de cuero negro para los lanzamientos de productos, en uno de los nombres más conocidos en el negocio de la computación.
El martes, se unió a una lista élite de ejecutivos de tecnología para encabezar una empresa con un valor de $ 1 billón .
Huang, de 60 años, es solo el segundo director ejecutivo de EE. UU. después de Jeff Bezos de Amazon.com Inc Inc, quien dirigió el minorista hasta 2021, en alcanzar tal hito para una empresa que cofundaron.
Hay pocos directores ejecutivos de este lado del difunto jefe de Apple Inc, Steve Jobs, que sean tan sinónimos de sus empresas. Huang incluso tiene un tatuaje inspirado en el logo de Nvidia en un brazo.
Los chips Nvidia han estado en el corazón de las principales tendencias tecnológicas, desde videojuegos hasta automóviles autónomos, computación en la nube y ahora IA: inteligencia artificial.
Las acciones de la compañía han estado en alza, aumentando en las proyecciones de ventas estelares de un auge en la IA. Desde el lanzamiento de ChatGPT de OpenAI el 30 de noviembre de 2022, el valor de Nvidia se ha disparado desde aproximadamente $ 420 mil millones a su nivel actual.
El éxito de Huang se debe en parte al deseo de resolver espinosos problemas informáticos con una combinación de software y hardware, una visión que le ha llevado tres décadas perfeccionar.
Nacido en Taiwán, Huang se mudó a los Estados Unidos cuando era niño y obtuvo títulos de ingeniería en la Universidad Estatal de Oregón y la Universidad de Stanford.
Huang es muy popular en la potencia de semiconductores de Taiwán y recibió una bienvenida de estrella de rock durante una visita a Taipei esta semana para una feria comercial, donde pronunció un discurso de apertura el lunes al que asistieron miles de personas, algunas de las cuales lo rodearon para tomar selfies después de sus dos años. discurso de hora.
En 1993, cuando tenía 30 años, fundó Nvidia junto con Curtis Priem y Chris Malachowsky, consiguiendo el respaldo de Sequoia Capital de Silicon Valley y otros. Sus primeros grandes éxitos fueron chips especializados para impulsar gráficos en movimiento de alta intensidad para juegos de computadora llamados unidades de procesamiento de gráficos (GPU). Incluso entonces, Huang no pensó en Nvidia como solo una empresa de chips.
«Los gráficos por computadora son una de las partes más complejas de la informática», dijo Huang a una audiencia en Silicon Valley en 2021 mientras recibía un premio a la trayectoria. «Tienes que entender todo».
A mediados de la década de 2000, Huang y su equipo se dieron cuenta de que los chips de Nvidia podían usarse en problemas informáticos más generales y lanzaron una plataforma de software llamada CUDA para permitir a los desarrolladores de software de todo tipo programar chips de Nvidia.
UNA APUESTA TEMPRANA
Eso inició una ola de nuevos usos, incluso para las criptomonedas. Pero Huang reconoció que los laboratorios universitarios estaban usando sus chips para trabajar en IA, un nicho en la informática que prometía potenciar todo, desde asistentes virtuales hasta autos sin conductor. Lanzó un desfile de chips para IA y la apuesta valió la pena.
Nvidia también se diferenció al subcontratar su fabricación de silicio a socios que incluyen Taiwan Semiconductor Manufacturing, desafiando el modelo establecido por Intel, que ahora vale una fracción del valor de Nvidia, que estaba justo por debajo de $ 1 billón al cierre del martes.
«Ha ayudado a posibilitar una revolución que permite que los teléfonos respondan preguntas en voz alta, las granjas rocíen malezas pero no cultivos, los médicos predigan las propiedades de nuevos medicamentos, y vendrán más maravillas», escribió el empresario de inteligencia artificial Andrew Ng sobre Huang en la revista Time. cuando esta última fue nombrada una de las 100 personas más influyentes por Time en 2021.
