El presidente ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong, respondió el miércoles al presidente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de EE . asegurando a los clientes que sus fondos estaban seguros.
El martes, la SEC alegó que Coinbase negoció al menos 13 criptoactivos que son valores que deberían haberse registrado, incluidos tokens como Solana, Cardano y Polygon. La agencia también dijo que Coinbase estaba operando como un intercambio, corredor y cámara de compensación no registrados.
Armstrong, un crítico abierto de la SEC que lideró un impulso en Washington para reglas criptográficas más claras, dijo en una conferencia de Bloomberg que la compañía se había acercado al regulador para registrarse, pero recibió una «recepción gélida» de Gensler en su primera reunión.
Gensler ha dicho durante mucho tiempo que la mayoría de los tokens constituyen valores y ha afirmado constantemente la autoridad de la SEC sobre el criptomercado. El Grupo de Trabajo del Presidente de los Estados Unidos sobre Mercados Financieros también ha dicho que algunas monedas vinculadas a monedas fiduciarias pueden ser valores.
Las empresas de criptomonedas, incluida Coinbase, cuestionan que los tokens de criptomonedas sean valores y han pedido repetidamente a la SEC que cree reglas claras.
«El presidente de la SEC es realmente un caso atípico», dijo Armstrong, y agregó que varios legisladores con los que había hablado apoyaban el desarrollo de un marco regulatorio claro para la tecnología.
Las acciones de Coinbase se recuperaron el miércoles para subir casi un 3,1% a $53,2.
Un portavoz de la SEC se negó a comentar.
La SEC demandó el lunes a Binance, el intercambio de criptomonedas más grande del mundo, y también lo acusó de vender productos de criptomonedas sin registrarlos como valores. También alegó que Binance infló artificialmente los volúmenes de negociación, desvió los fondos de los clientes y no restringió a los clientes estadounidenses de su plataforma.
Armstrong se apresuró a establecer distinciones entre los dos casos, que le dijo a CNBC que «no podrían ser más diferentes».
«En el caso de Coinbase, por ejemplo, no ha habido ninguna acusación de apropiación indebida de los fondos de los clientes», agregó.
En declaraciones a Reuters el martes por la noche, Paul Grewal, el director legal de la compañía, también dijo que estaba «seguro» de que la SEC no intentaría congelar los activos de Coinbase, como lo hizo en el caso de Binance. «Los estándares que se requieren para tal incautación de activos simplemente no se aplican en nuestro caso», dijo.
Binance no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. En una declaración el lunes, Binance se comprometió a defenderse enérgicamente contra la demanda, que según dijo reflejaba la «negativa equivocada y consciente» de la SEC de brindar claridad a la industria de las criptomonedas.
DESGLOSE DE LIQUIDACIÓN
No fue la primera vez que Armstrong, quien cofundó Coinbase en 2012 después de un período como ingeniero de software en Airbnb, apuntó a la SEC. En 2021, acusó a la agencia en una serie de tuits de «comportamiento realmente incompleto» después de que advirtiera a Coinbase que demandaría a la empresa si seguía adelante con un programa de préstamos planificado. Posteriormente, Coinbase aumentó el producto.
En julio pasado, Coinbase reveló una investigación de la SEC sobre sus procesos de listado de activos, programas de participación y productos generadores de rendimiento. En el primer trimestre de este año, los abogados de Coinbase habían estado discutiendo un posible acuerdo con la SEC que implicaría que la empresa pagara una multa y proporcionaría un camino para registrarse en la agencia, dijo una fuente con conocimiento de las discusiones.
Pero esas conversaciones se rompieron en marzo cuando la SEC dejó en claro que los aspectos fundamentales del modelo comercial de la empresa eran esencialmente ilegales, dijo la fuente. Coinbase recibió un aviso de la SEC de que planeaba iniciar una acción de ejecución contra la empresa el mismo mes.
Coinbase ha estado presionando a la SEC para que formule nuevas regulaciones criptoespecíficas desde el año pasado y en abril solicitó a la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de EE. UU. que obligara al regulador a responder. Ese tribunal ordenó el martes a la SEC que proporcione una respuesta dentro de una semana.
Grewal dijo que, a pesar de la demanda, Coinbase aún estaría interesada en dialogar con la SEC sobre cómo llevar las criptomonedas al perímetro regulatorio.
«Si hubiera una oportunidad para una conversación real, por supuesto que la aprovecharíamos, pero quiero ser muy claro: Coinbase está absolutamente comprometida con defenderse en los tribunales», dijo.
