La era de la pandemia revolucionó el mundo de muchas formas, pero una de las más fascinantes es la llamada «Gran resignación». Los empleados están saliendo de sus roles anteriores en números que no se veían en décadas.
Aquí hay una idea para mantener a los empleados desafiados y comprometidos, en lugar de dirigirse a otra parte: el ‘año sabático social’.
A la cabeza de ese programa está la directora global de responsabilidad social corporativa de SAP, Alexandra van der Ploeg. Habló con Reuters sobre el valor de inyectar propósito y energía en el trabajo. Los extractos editados se encuentran a continuación.
R: Comenzamos con un pequeño programa piloto en 2012 para probar las aguas. Tocó un nervio, porque después de ese primer año comenzó a expandirse rápidamente.
P: ¿Cómo funciona un año sabático social?
R: Es un programa inmersivo, en el que vas al sitio durante cuatro semanas seguidas. Usted se toma ese tiempo libre de su trabajo habitual, trabaja en un desafío estratégico concreto al que se enfrenta una organización sin fines de lucro y proporciona entregables concretos que realmente impulsan el impacto.
P: ¿Describe la experiencia?
R: Es un ambiente de olla a presión. Está tomando un grupo de empleados, generalmente alrededor de 12, y enviándolos a un mercado emergente en el que nunca antes habían estado.
Los está sumergiendo en una organización que no conocen y los está poniendo en un entorno de equipo, con una diversidad increíblemente alta de nacionalidades, edades y niveles de experiencia.
P: ¿Puede dar un ejemplo?
R: En India, trabajamos con una fundación con la misión de cerrar la brecha digital y facilitar la adopción de tecnología en la educación. Necesitaban experiencia para desarrollar una plataforma de aprendizaje, para ayudar a los jóvenes a aprender a su propio ritmo.
Esto era antes de COVID, por lo que el momento era ideal: no solo obtuvieron la información correcta para asegurarse de tener una plataforma digital sólida, sino que cuando llegó COVID, estaban perfectamente configurados para trasladar el contenido de aprendizaje de entornos físicos a entornos virtuales. .
P: ¿Asesora a otras empresas sobre cómo establecer sus propios años sabáticos sociales?
R: Aprendimos mucho de empresas que habían estado trabajando con modelos como este antes que nosotros, como IBM, que fue una de las precursoras. A su vez, ahora nos relacionamos con muchas otras empresas para brindar asesoramiento en la creación de sus propios programas.
Lo que solemos hacer es invitar a otras empresas a unirse a nosotros y dejarles algunos espacios libres. La exposición directa al programa, para que puedan experimentarlo por sí mismos, muestra el verdadero valor de lo que hacemos.
P: ¿Cómo afectó COVID a este programa?
R: Tuvimos que pivotar. Se suspendieron los sabáticos sociales, pero ofrecimos modelos de consultoría virtual pro bono con gran éxito.
Somos optimistas de que reiniciaremos el programa en 2022, tal vez no en toda la cartera, porque eso podría ser demasiado, pero un reingreso consciente donde podamos probar las aguas.
P: ¿Qué consejo le daría a otras empresas sobre cómo iniciar sus propios sabáticos sociales?
R: No se asuste por las barreras y obstáculos percibidos, porque todos son manejables. La clave es comenzar poco a poco e intentar probarlo primero.
Asegúrese de que el aprendizaje que está teniendo lugar se alinee con sus principios y comportamientos de liderazgo porque eso varía de una empresa a otra. Necesita obtener algo de experiencia en el mundo real con un programa como este, y no puede hacerlo sentándose en una oficina en algún lugar y diseñando algo en teoría.
P: ¿Cómo afecta este programa a los empleados cuando regresan?
R: Tiene un impacto significativo en el compromiso de los empleados. Hemos visto las cifras de nuestro lado: hay una mayor retención entre los participantes sociales sabáticos.
Cuando los empleados regresan, están más motivados para hacer su trabajo y buscan formas de incorporar ese aprendizaje en su propio entorno empresarial. Vuelven inspirados sobre lo que pueden hacer para mejorar las cosas.
Cualquier empresa que se tome en serio el propósito y la sostenibilidad debe brindar a sus empleados la oportunidad de experimentar en el terreno lo que eso realmente significa. El sabático social hace eso.
