Arm Holdings, proveedor de tecnología de chips propiedad de SoftBank, Recientemente buscó adquirir Alphawave , con sede en el Reino Unido, para asegurar una tecnología crucial para construir sus propios procesadores de inteligencia artificial, según tres fuentes familiarizadas con el asunto.
Alphawave, un proveedor de propiedad intelectual de semiconductores, ha estado trabajando con sus banqueros de inversión para explorar una venta después de recibir interés de adquisición de Arm y otros potenciales compradores, dijo una de las fuentes a Reuters. Sin embargo, Arm decidió no intentar adquirir Alphawave después de sus conversaciones iniciales con la compañía, dijeron dos de las fuentes. Arm se acercó recientemente a Alphawave con el objetivo de adquirir su tecnología que determina qué tan rápido la información puede entrar y salir de un chip, lo cual es crucial para la IA porque los chatbots como ChatGPT y otras aplicaciones pueden requerir miles de chips conectados a la vez para funcionar sin problemas.
Conocida como «serdes» (abreviatura de serializador-deserializador), la tecnología es una de las ventajas competitivas de Broadcom se jacta, lo que le ha ayudado a ganar clientes de chips de IA como Alphabet Google y OpenAI. SoftBank y Arm declinaron hacer comentarios. Alphawave declinó hacer comentarios. Las acciones de Alphawave subieron un 21% tras la noticia, la mayor ganancia desde septiembre de 2021. Las acciones cerraron a 93,5 peniques el lunes, valorando a la compañía en alrededor de 707 millones de libras (914 millones de dólares). Alphawave tiene una empresa conjunta en China llamada WiseWave, que opera con la firma de inversión china Wise Road Capital, que las autoridades estadounidenses incluyeron en la lista negra estadounidense el año pasado por motivos de seguridad nacional. Los vínculos de Arm con China complicaron su salida a bolsa en 2023, según informó Reuters en aquel momento.
GRAN APUESTA POR SERDES
Arm, con sede en el Reino Unido, es propiedad en un 90% del grupo japonés SoftBank. No fabrica chips, sino que vende los componentes básicos y demás propiedad intelectual. Genera ingresos facturando a las empresas una licencia para usar su tecnología y cobra regalías por cada chip vendido. Mediante diversas tácticas, Arm ha buscado mejorar su margen de beneficio y expandir sus ingresos. Estas incluyen explorar la idea de diseñar y vender un chip propio, lo que supone un cambio en su negocio de licenciar propiedad intelectual a otras firmas de diseño de chips y la posibilidad de competir directamente con los clientes de Arm. Los ejecutivos revelaron detalles sobre el nuevo enfoque de la compañía hacia sus planes futuros durante un juicio en diciembre en una demanda civil por un contrato con Qualcomm.
Los planes revelados durante el juicio incluían mensajes y documentos internos que abordaban la introducción de su propio chip, aunque el director ejecutivo, René Haas, restó importancia a los comentarios. Afirmó que reflejaban una reflexión estratégica a largo plazo, algo habitual entre los ejecutivos. Además de los detalles revelados durante el juicio, Arm también ha realizado un esfuerzo de reclutamiento para identificar y contratar talento capaz de lanzar un chip diseñado por la compañía, informó Reuters en febrero. Arm no cuenta con la tecnología SerDes (abreviatura de serializador/deserializador, que convierte datos paralelos en seriales y viceversa para comunicaciones de alta velocidad) tan avanzada como la desarrollada por Alphawave.
Aunque poco conocida, esta tecnología sirve de base para Broadcom y Marvell Technology empresas multimillonarias de chips a medida, un mercado que se proyecta que crecerá hasta 60 mil millones de dólares para 2028, según un reciente informe de Bernstein de Mark Li. Nvidia también ha desarrollado la tecnología SerDes y ha indicado que está dispuesta a licenciarla a otras empresas como parte del negocio de chips personalizados que lanzó. Desarrollar una tecnología SerDes potente es crucial para crear un chip de IA que destaque entre sus competidores. Desarrollar SerDes desde cero requiere una experiencia específica y aproximadamente dos años de desarrollo, según expertos de la industria.
Información de Max A. Cherney en San Francisco, Amy-Jo Crowley en Londres y Milana Vinn en Nueva York; información adicional de Danilo Masoni en Milán; edición de Matthew Lewis.
Fuente: reuters
