El Departamento de Justicia de Estados Unidos y 15 estados demandaron el jueves a Apple mientras el gobierno toma medidas enérgicas contra las grandes tecnológicas, alegando que el fabricante del iPhone monopolizó el mercado de teléfonos inteligentes, perjudicó a rivales más pequeños y elevó los precios.
Apple se une a competidores demandados por los reguladores, incluido Alphabet Google, Metaplataformas y Amazon.com en las administraciones del expresidente Donald Trump y del presidente Joe Biden . «Los consumidores no deberían tener que pagar precios más altos porque las empresas violan las leyes antimonopolio», dijo el fiscal general Merrick Garland en un comunicado. «Si no se le pone freno, Apple sólo seguirá fortaleciendo su monopolio de los teléfonos inteligentes.» El Departamento de Justicia dijo que Apple cobra hasta 1.599 dólares por un iPhone y obtiene mayores ganancias que cualquier otro en la industria. Los funcionarios también dijeron que Apple cobra a varios socios comerciales -desde desarrolladores de software hasta compañías de tarjetas de crédito e incluso a sus rivales como Google- detrás de escena de maneras que en última instancia elevan los precios para los consumidores y elevan las ganancias de Apple.
El modelo de negocio de Apple, que se remonta a su época como actor marginal en el mercado de las computadoras personales, se ha basado durante mucho tiempo en cobrar a los usuarios una prima por productos tecnológicos donde la compañía dicta casi todos los detalles de cómo funciona y puede usarse el dispositivo. El Departamento de Justicia busca desmantelar ese modelo de negocios obligando a Apple, que tiene un valor de mercado de 2,7 billones de dólares, a ofrecer a los usuarios más opciones sobre cómo las aplicaciones pueden acceder al hardware que diseña Apple.
Las acciones del fabricante del iPhone cayeron un 4,1% para cerrar en 171,37 dólares el jueves.
CAMBIOS BUSCADOS
Apple negó las acusaciones hechas por el gobierno.
«Esta demanda amenaza quiénes somos y los principios que distinguen a los productos Apple en mercados ferozmente competitivos. Si tiene éxito, obstaculizaría nuestra capacidad de crear el tipo de tecnología que la gente espera de Apple, donde el hardware, el software y los servicios se cruzan». El subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Michael Kikukawa, dijo: «El presidente Biden apoya firmemente la aplicación justa y sólida de las leyes antimonopolio». El Departamento de Justicia, al que también se unió el Distrito de Columbia en la demanda, busca cambios en Apple. Un funcionario sugirió que alguna forma de ruptura o reducción del tamaño de Apple era una posibilidad cuando señaló que «el alivio estructural es también una forma de alivio equitativo».
La demanda de 88 páginas, presentada en un tribunal federal estadounidense en Newark, Nueva Jersey, decía que se centraba en «liberar los mercados de teléfonos inteligentes de la conducta anticompetitiva y excluyente de Apple y restaurar la competencia para reducir los precios de los teléfonos inteligentes para los consumidores, reducir las tarifas para los desarrolladores y preservar la innovación». para el futuro.»
En la demanda, Estados Unidos acusó a Apple de dificultar que los consumidores bloqueen a sus competidores y citó cinco ejemplos en los que Apple utilizó mecanismos para suprimir tecnologías que habrían aumentado la competencia entre teléfonos inteligentes: las llamadas súper aplicaciones, aplicaciones de juegos en la nube, aplicaciones de mensajería, Relojes inteligentes y billeteras digitales.
Por ejemplo, Estados Unidos alega que Apple hizo más difícil que las aplicaciones de mensajería y los relojes inteligentes de la competencia funcionaran sin problemas en sus teléfonos. También alega que las políticas de la tienda de aplicaciones de Apple en torno a los servicios de transmisión de juegos han perjudicado a la competencia. El Departamento de Justicia busca definir el mercado como el de los teléfonos inteligentes en Estados Unidos, donde la mayoría de los analistas creen que Apple tiene poco más de la mitad del mercado. Los representantes de Apple dijeron que intentarán persuadir al tribunal para que defina el mercado como el mercado mundial de teléfonos inteligentes, donde el iPhone tiene sólo una quinta parte de los consumidores.
El Departamento de Justicia citó una cadena de correo electrónico de Steve Jobs, el cofundador de Apple que murió en 2011, diciendo que «no era divertido ver» la facilidad con la que los consumidores podían cambiar de iPhones a teléfonos Android y prometiendo «obligar» a los desarrolladores a utilizarlos. sus sistemas de pago en un esfuerzo por atraer tanto a los desarrolladores como a los consumidores.
No está claro qué cambios específicos busca el Departamento de Justicia. La demanda pide a un tribunal que impida a Apple utilizar su control de la distribución de aplicaciones, contratos y uso de interfaces de software privadas para socavar a sus rivales y ordenar cualquier otra cosa necesaria «para restaurar las condiciones competitivas en los mercados afectados por la conducta ilegal de Apple».
Apple ya ha sido objeto de investigaciones y órdenes antimonopolio en Europa , Japón y Corea, así como de demandas de rivales corporativos como Epic Games.
El jueves, Reuters informó que Apple, Meta Platforms y Google de Alphabet serán investigadas por posibles violaciones de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea que podrían dar lugar a fuertes multas para finales de año, según personas con conocimiento directo del asunto. En Europa, el modelo de negocio App Store de Apple ha sido desmantelado por una nueva ley llamada Ley de Mercados Digitales que entró en vigor a principios de este mes. Apple planea permitir que los desarrolladores ofrezcan sus propias tiendas de aplicaciones y, lo que es más importante, no paguen comisiones, pero rivales como Spotify y Epic argumentan que Apple todavía está dificultando demasiado la oferta de tiendas de aplicaciones alternativas.
Información de Doina Chiacu, David Shepardson y Andrew Goudsward en Washington y Stephen Nellis en San Francisco Editado por Chris Sanders, Lisa Shumaker y Matthew Lewis
Fuente: reuters
