Alphabet Inc. registró el jueves ganancias y ventas del cuarto trimestre por debajo de las expectativas de Wall Street, ya que los clientes de publicidad de Google redujeron el gasto de un período de exceso provocado por la pandemia.
Los ejecutivos del gigante de las búsquedas y la publicidad adoptaron un tono moderado en una llamada con los inversionistas, prometiendo un período prolongado de ajuste del cinturón, particularmente en la contratación, los costos inmobiliarios y los proyectos experimentales que pueden tardar años en concretarse.
Las acciones de Alphabet cayeron casi un 5% en las operaciones posteriores al cierre, después de perder alrededor del 40% de su valor en 2022.
«Estamos comprometidos a invertir de manera responsable con gran disciplina y definir áreas en las que podamos operar de manera más rentable», dijo el presidente ejecutivo Sundar Pichai a los analistas en una llamada para discutir los resultados de la compañía. Eso hizo eco de los comentarios del jefe de Meta Platforms Inc, Mark Zuckerberg, el día anterior sobre la eficiencia de costos.
Las acciones de otras empresas tecnológicas Apple Inc. y Amazon.com Inc. también cayeron después de publicar resultados decepcionantes el jueves, borrando las ganancias después de que Meta, la matriz de Facebook, impulsara el miércoles las acciones tecnológicas con noticias sobre recortes de costos y una gran recompra.
Atrás quedó parte de la exuberancia de la pandemia cuando los consumidores acudieron en masa a Internet en medio de bloqueos y un mayor interés en el comercio electrónico y las entregas sin contacto.
La directora financiera de Alphabet, Ruth Porat, prometió un enfoque más medido para 2023 y un enfoque en «brindar valor financiero sostenible», que no es necesariamente un sello distintivo de las empresas de Silicon Valley. “Nos enfocamos en la mejora de los ingresos, así como en cambios duraderos en la base de gastos”.
Los anunciantes, que aportan la mayor parte de las ventas de Alphabet, han recortado sus presupuestos debido a que el aumento de la inflación y las tasas de interés alimentaron la preocupación por el gasto de los consumidores.
Pichai señaló que el gasto más modesto de los anunciantes y el impacto de las tasas de cambio en el extranjero son un lastre para los resultados generales de Alphabet.
Dijo que el software de inteligencia artificial (AI) será un enfoque importante para la compañía y que planea hacer que su software de chatbot LaMDA esté disponible públicamente en las próximas semanas.
TAPA DE COSTOS
Alphabet, con sede en Mountain View, California, decidió eliminar 12,000 puestos de trabajo el mes pasado , lo que representa alrededor del 6% de su fuerza laboral general, y dijo que estaba duplicando la IA. En toda la empresa, Alphabet reducirá «significativamente» su ritmo de contratación este año, dijo Porat.
Alphabet, durante mucho tiempo líder en inteligencia artificial, se enfrenta a la competencia de Microsoft Corp, que, según se informa, busca aumentar su participación en ChatGPT, un chatbot prometedor que responde consultas con respuestas similares a las de los humanos.
«A pesar de ser vista como una de las empresas más aisladas en el espacio publicitario en relación con sus pares, el mal trimestre de Alphabet es la última señal de que el empeoramiento de los fundamentos y un entorno macroeconómico difícil están impulsando a los anunciantes a reducir el gasto», dijo Jesse Cohen, analista senior. en Investing.com.
La utilidad neta cayó a $13,620 millones, o $1,05 por acción, desde $20,640 millones, o $1,53 por acción, el año anterior. Esa fue la mayor caída de Alphabet en cuatro trimestres.
La ganancia ajustada de 1,05 dólares por acción no alcanzó los 1,18 dólares esperados por acción, según Refinitiv.
Los ingresos por publicidad de Google, que incluye Búsqueda y YouTube, cayeron un 3,6 % a 59.040 millones de dólares. Los ingresos totales aumentaron un 1% a 76.050 millones de dólares, su crecimiento más lento hasta ahora, salvo una pequeña disminución en el segundo trimestre de 2020. Los analistas esperaban 76.530 millones de dólares.
Google es la plataforma de publicidad digital más grande del mundo por participación de mercado, lo que la hace especialmente susceptible a las fluctuaciones en el gasto en marketing en línea. Su división de YouTube se ha enfrentado a un aumento en las plataformas rivales, particularmente TikTok, cuyo interminable desplazamiento de videos cortos está atrayendo a los usuarios más jóvenes.
Porat de Alphabet dijo que los gastos de capital totales de la compañía este año estarán en línea con los del año pasado. A medida que más empleados trabajen de forma remota y consolide el personal, Alphabet espera reducir sus gastos inmobiliarios, lo que, según Porat, resultaría en un cargo de aproximadamente 500 millones de dólares en los primeros tres meses de este año.
Los ingresos de los anuncios de YouTube, uno de los generadores de dinero más constantes de Alphabet, cayeron casi un 8% a $ 7960 millones, muy por debajo de la estimación de $ 8250 millones, según FactSet.
Sin embargo, la nube fue un punto brillante, con ingresos que crecieron un 32 % a $ 7320 millones, pero a su ritmo más lento desde que la compañía comenzó a divulgar las cifras de ingresos del segmento.
Pero puede haber más dolor por delante para Alphabet. A fines del mes pasado, el Departamento de Justicia y ocho estados demandaron a Google por lo que dijeron que eran prácticas anticompetitivas en sus ventas de anuncios digitales. La empresa se enfrenta a múltiples juicios que, de prosperar, podrían provocar su disolución.
