Microsoft y OpenAI anunció el martes un acuerdo de reestructuración que libera al fabricante de ChatGPT para alejarse de sus raíces sin fines de lucro y probablemente salir a bolsa para poder financiar los ambiciosos planes del CEO Sam Altman para desarrollar centros de datos y tecnología de vanguardia.
El acuerdo transforma la empresa de 500 000 millones de dólares en una corporación de beneficio público controlada por una organización sin fines de lucro con participación en el éxito financiero de OpenAI. En una transmisión en vivo, Altman afirmó que una oferta pública inicial (OPI) era la vía más probable para el futuro de la empresa, dada la cantidad de dinero necesaria para entrenar y desarrollar sistemas de IA como el que sustenta ChatGPT. Altman y el científico jefe Jakub Pachocki abrieron la transmisión en vivo describiendo los planes para transformar OpenAI de una empresa de productos a una plataforma que permita a otros construir sus propias herramientas, servicios y negocios sobre su tecnología.
«Ahora podemos tomar esta tecnología, esta base de usuarios y este tipo de marco que hemos creado y lograr que todo el mundo construya nuevas empresas, servicios y aplicaciones sorprendentes sobre ella», dijo Altman. La reestructuración ha sido una de las muchas iniciativas en marcha en OpenAI, que apuesta a que su tecnología de IA generativa transformará la economía global. Estas medidas han animado a los inversores y socios comerciales de OpenAI, incluido el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, a quien se le preguntó sobre la noticia en una conferencia para desarrolladores el martes.
«Ojalá hubiéramos invertido mucho más en el pasado», dijo Huang. «Si me hubieran dicho que OpenAI saldría a bolsa el año que viene, no me sorprendería, y en muchos sentidos, creo que esta puede ser una de las ofertas públicas más exitosas de la historia».
LAS RESTRICCIONES DE CAPITAL CAUSARON TENSIONES
El acuerdo del martes elimina importantes restricciones a la capacidad de OpenAI para recaudar capital y asegurar recursos informáticos de Microsoft que han estado vigentes desde que las dos compañías forjaron su acuerdo en 2019. Una vez que el asistente de inteligencia artificial ChatGPT explotó en popularidad hace tres años, esas limitaciones provocaron tensiones entre las empresas. Las conversaciones para reestructurar OpenAI comenzaron después de que Altman fuera expulsado temporalmente de OpenAI. El episodio de finales de 2023 puso de relieve cómo la inusual estructura de la startup limitaba el poder de sus inversores y socios comerciales, incluido Microsoft.
Altman no recibirá participación en la empresa reestructurada, según declaró un portavoz de OpenAI, lo que supone un cambio respecto a las negociaciones del año pasado que le habrían otorgado una participación. El portavoz añadió que no habrá cambios en su remuneración de OpenAI, que le paga unos 76.000 dólares anuales. Altman afirmó que OpenAI tiene obligaciones financieras por valor de 1,4 billones de dólares para ayudar a construir aproximadamente 30 gigavatios de infraestructura de centros de datos en los próximos años.
Con el tiempo, OpenAI aspira a construir un centro de datos capaz de producir un nuevo gigavatio de energía por semana, afirmó Altman, sin ofrecer más detalles. La construcción de cada gigavatio cuesta hasta 50 000 millones de dólares, y Altman afirmó que le gustaría ayudar a reducir el coste a 20 000 millones de dólares.
MICROSOFT MANTENDRÁ UNA PARTICIPACIÓN DEL 27%
El nuevo Grupo OpenAI PBC funcionará de forma más similar a una empresa tradicional, consolidando el poder de Altman y dándole mayor margen de maniobra para cerrar acuerdos, recaudar fondos y moldear la industria de la IA en general. Microsoft no tendrá derechos sobre ningún hardware de consumo producido por OpenAI y ya no tendrá el derecho de preferencia para ser su proveedor de computación.
Aun así, Microsoft mantendrá una participación del 27% en OpenAI y seguirá siendo un actor importante en su futuro.
OpenAI seguirá compartiendo alrededor del 20% de sus ingresos con Microsoft durante los próximos años, según fuentes familiarizadas con el asunto. El acuerdo anterior de Microsoft de 2019 contenía muchas cláusulas que dependían de cuándo OpenAI alcanzara la inteligencia artificial general, y el nuevo acuerdo exige que un panel independiente verifique las afirmaciones de OpenAI de que ha alcanzado la IAG, el punto en el que los sistemas de IA pueden igualar a un adulto humano bien educado.
Microsoft conservará una participación de aproximadamente 135 000 millones de dólares en OpenAI Group PBC, que estará controlada por la organización sin ánimo de lucro OpenAI Foundation, según informaron las empresas. La firma, con sede en Redmond, Washington, ha invertido 13 800 millones de dólares en OpenAI, y el acuerdo del martes implica que Microsoft ha generado una rentabilidad de casi 10 veces su inversión.
Las acciones de Microsoft subieron un 2%, lo que elevó su valor de mercado por encima de los 4 billones de dólares nuevamente.
El acuerdo mantiene a las dos empresas interconectadas al menos hasta 2032, con un contrato masivo de computación en la nube y con Microsoft conservando algunos derechos sobre los productos y modelos de IA de OpenAI hasta entonces, incluso si OpenAI alcanza la IAG (Inteligencia Artificial General).
OpenAI y Microsoft esperan rescindir el acuerdo de reparto de ingresos una vez que un panel independiente declare la IAG, pero OpenAI también podrá realizar dichos pagos posteriormente. Ambas compañías se negaron a indicar cuándo prevén que finalicen dichos compromisos. Con alrededor de 800 millones de usuarios semanales a partir de octubre, ChatGPT ha crecido enormemente en popularidad hasta convertirse en el rostro de la IA para muchos consumidores después de la fundación de OpenAI como un grupo de seguridad de IA sin fines de lucro.
A medida que la empresa crecía, el acuerdo con Microsoft limitó la capacidad de OpenAI para captar fondos de inversores externos y conseguir contratos informáticos, ya que la avalancha de usuarios de ChatGPT y su investigación de nuevos modelos dispararon sus necesidades informáticas. El requisito de que OpenAI dependiera exclusivamente de Microsoft para obtener recursos informáticos fue una de las principales fuentes de tensión. «OpenAI ha completado su recapitalización, simplificando su estructura corporativa», declaró Bret Taylor, presidente de la junta directiva de la Fundación OpenAI, en una entrada de blog.
«La organización sin fines de lucro mantiene el control de la organización con fines de lucro y ahora tiene acceso directo a importantes recursos antes de la llegada de la IAG». Taylor y otros miembros de la junta directiva, incluyendo a Altman, tienen la facultad de nombrar y destituir a los miembros de la junta directiva de PBC. La Fundación OpenAI posee una participación del 26% en OpenAI Group y una garantía para recibir acciones adicionales si la empresa alcanza ciertos hitos. «OpenAI aún se enfrenta a un escrutinio constante en materia de transparencia, uso de datos y supervisión de la seguridad. Sin embargo, en general, esta estructura debería proporcionar un camino más claro hacia la innovación y la rendición de cuentas», afirmó Adam Sarhan, director ejecutivo de 50 Park Investments.
Microsoft también anunció que ha cerrado un acuerdo con OpenAI, donde el fabricante de ChatGPT adquirirá 250 000 millones de dólares en servicios de computación en la nube de Azure. A cambio, Microsoft perderá el derecho de preferencia para proporcionar servicios informáticos a OpenAI.
Información de Deborah Sophia en Bengaluru y Stephen Nellis en Washington; información adicional de Krystal Hu; edición de Devika Syamnath, Franklin Paul y Rod Nickel.
Fuente: reuters
