El programa de televisión más visto de China, la gala anual del Festival de Primavera de CCTV, mostró el lunes la política industrial de vanguardia del país y el impulso de Pekín para dominar los robots humanoides y el futuro de la manufactura.
Cuatro nuevas empresas emergentes de robots humanoides -Unitree Robotics, Galbot, Noetix y MagicLab- demostraron sus productos en la gala, un evento televisado y una piedra de toque para China comparable al Super Bowl para los Estados Unidos. Los primeros tres sketches del programa mostraron de forma destacada robots humanoides, incluida una larga demostración de artes marciales en la que más de una docena de humanoides de Unitree realizaron sofisticadas secuencias de lucha blandiendo espadas, palos y nunchakus muy cerca de niños humanos que actuaban como artistas.
Las secuencias de lucha incluyeron una técnicamente ambiciosa que imitaba los movimientos tambaleantes y las caídas hacia atrás del estilo de artes marciales «boxeo borracho» de China, mostrando innovaciones en la coordinación de múltiples robots y la recuperación de fallas, donde un robot puede levantarse después de caerse. El sketch de apertura del programa también presentó de forma destacada al chatbot de inteligencia artificial Doubao de Alibaba, mientras que cuatro robots humanoides Noetix aparecieron junto a actores humanos en una parodia de comedia y los robots MagicLab realizaron un baile sincronizado con artistas humanos durante la canción «We Are Made in China».
IPOS PLANIFICADO
El revuelo en torno al sector de robots humanoides de China surge en un momento en que importantes actores como AgiBot y Unitree se preparan para sus ofertas públicas iniciales este año, y las empresas emergentes nacionales de inteligencia artificial lanzan una serie de modelos fronterizos durante el lucrativo feriado público de nueve días del Año Nuevo Lunar. La gala del año pasado sorprendió a los espectadores con 16 humanoides Unitree de tamaño real haciendo girar pañuelos y bailando al unísono con artistas humanos.
El fundador de Unitree se reunió con el presidente Xi Jinping semanas después en un simposio tecnológico de alto perfil, el primero de su tipo desde 2018. Xi se ha reunido con cinco fundadores de empresas emergentes de robótica en el último año, comparables a los cuatro empresarios de vehículos eléctricos y cuatro de semiconductores que conoció en el mismo período, lo que le da al sector naciente una visibilidad inusual.
El programa de CCTV, que atrajo el 79% de la audiencia televisiva en vivo en China el año pasado, se ha utilizado durante décadas para destacar las ambiciones tecnológicas de Beijing, incluido su programa espacial, drones y robótica, dijo Georg Stieler, director general para Asia y jefe de robótica y automatización en la consultora tecnológica Stieler. «Lo que distingue a esta gala de otros eventos comparables en otros lugares es la conexión directa entre la política industrial y el espectáculo en horario de máxima audiencia», dijo Stieler.
«Las empresas que aparecen en el escenario de gala reciben recompensas tangibles en forma de pedidos gubernamentales, atención de los inversores y acceso al mercado».
LAS FORTALEZAS DE CHINA
Detrás del espectáculo de robots corriendo maratones y ejecutando patadas de kung-fu y volteretas hacia atrás, China ha posicionado la robótica y la IA en el centro de su estrategia de fabricación IA+ de próxima generación, apostando a que las ganancias de productividad derivadas de la automatización compensarán las presiones de su fuerza laboral envejecida. «Los humanoides aúnan muchas de las fortalezas de China en una sola narrativa: capacidad de inteligencia artificial, cadena de suministro de hardware y ambición de fabricación. Además, son el formato más legible para el público y los funcionarios», afirmó Poe Zhao, analista tecnológico con sede en Pekín.
«En un mercado temprano, la atención se convierte en un recurso». China representó el 90% de los aproximadamente 13.000 robots humanoides enviados a nivel mundial el año pasado, muy por delante de sus rivales estadounidenses, incluido Optimus de Tesla, según la firma de investigación Omdia. Morgan Stanley proyecta que las ventas de humanoides en China aumentarán más del doble, alcanzando las 28.000 unidades este año.
Elon Musk ha dicho que espera que su mayor competidor sean las empresas chinas a medida que orienta a Tesla hacia un enfoque en la IA encarnada y su buque insignia humanoide, Optimus. «La gente fuera de China subestima a China, pero China es un país que patea traseros de otro nivel», dijo Musk el mes pasado.
Reporte de Laurie Chen. Edición de Jamie Freed, Neil Fullick y Gareth Jones.
Fuente: reuters
