La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo el jueves que las empresas de chips semiconductores que buscan financiamiento del gobierno de Estados Unidos deberían avanzar rápidamente en las revisiones ambientales para nuevos proyectos.
Dos senadores y grupos empresariales de EE. UU. expresaron su preocupación de que las revisiones ambientales podrían retrasar miles de millones de dólares en las fábricas de chips de semiconductores.
«Estamos comprometidos a hacer todo lo humanamente posible para avanzar el proceso lo más rápido posible, pero es una preocupación y no queremos que esto retrase nada», dijo Raimondo a Reuters al margen de un evento.
Commerce publicó detalles el martes de sus planes para otorgar $ 52 mil millones en subsidios para la fabricación de chips y fondos para investigación.
Raimondo dijo que el departamento les está diciendo a las empresas que «si creen que van a solicitar (financiamiento) ya deberían haber contratado a los consultores y abogados y comenzar el proceso» de evaluaciones ambientales.
Las empresas deben completar evaluaciones ambientales y «cuanto más rápido lo hagan y nos proporcionen los datos, más rápido podremos hacerlo», agregó.
Los senadores Mark Kelly, demócrata, y el republicano Roger Wicker dijeron en una carta a Raimondo vista por Reuters que muchos proyectos a los que se les otorgaron fondos bajo el programa CHIPS estarán sujetos a revisión bajo la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA).
«Las demoras de varios años de una revisión completa de la NEPA sin duda afectarán negativamente las decisiones de algunos fabricantes de chips que tienen otras ubicaciones para elegir que brindan procesos de permisos acelerados», escribieron los senadores. «Dada la naturaleza dinámica de la industria de los semiconductores, las empresas no pueden darse el lujo de esperar para traer nueva capacidad en línea».
Un ejecutivo de semiconductores dijo a Reuters que a las empresas les preocupa que las revisiones ambientales puedan demorar dos años y provocar demandas de grupos ambientalistas que podrían agregar más tiempo antes de que pueda comenzar la construcción.
Esos retrasos podrían dificultar el cumplimiento de la fecha límite de diciembre de 2026 para comenzar a trabajar en un proyecto para calificar para un crédito fiscal de inversión del 25% en equipos de fabricación destinados a la fábrica. El crédito se estima en $ 24 mil millones.
