Intel El director ejecutivo Pat Gelsinger se vio obligado a dimitir menos de cuatro años después de tomar el mando de la empresa, entregando el control a dos lugartenientes mientras el vacilante ícono de la fabricación de chips estadounidense busca un reemplazo permanente.
Gelsinger, que dimitió el 1 de diciembre, se marchó tras una reunión del consejo de administración celebrada la semana pasada en la que los directores consideraron que el costoso y ambicioso plan de Gelsinger para cambiar el rumbo de Intel no estaba funcionando y que el proceso de cambio no avanzaba con la suficiente rapidez, según una persona familiarizada con el asunto. El consejo de administración le dijo a Gelsinger que podía retirarse o ser destituido, y él optó por dimitir, según la fuente. Su partida se produce mucho antes de que se complete su plan de cuatro años para restaurar el liderazgo de la compañía en la fabricación de los chips informáticos más rápidos y pequeños, una corona que perdió ante Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, que fabrica chips para rivales de Intel como Nvidia.
Bajo la dirección de Gelsinger, Intel, fundada en 1968 y durante décadas la piedra angular del dominio global de Silicon Valley en chips, se ha reducido a un valor de mercado más de 30 veces menor que el de Nvidia, el líder en chips de inteligencia artificial. Gelsinger heredó en 2021 una empresa plagada de desafíos que él mismo agravó. Aunque se había fijado grandes ambiciones en materia de fabricación y capacidades de inteligencia artificial entre sus principales clientes, Intel acabó perdiendo o cancelando contratos bajo su dirección y no pudo entregar los bienes prometidos, según un informe especial de Reuters en octubre.
Hizo afirmaciones optimistas sobre posibles acuerdos de chips de inteligencia artificial que superaron las propias estimaciones de Intel, lo que llevó a la empresa a desechar una reciente previsión de ingresos hace aproximadamente un mes. Bloomberg informó anteriormente sobre las circunstancias que rodearon el retiro de Gelsinger. Gelsinger, de 63 años, ha asegurado a los inversores y a los funcionarios estadounidenses, que están subsidiando la recuperación de Intel , que sus planes de fabricación siguen adelante. Pero los resultados completos no se conocerán hasta el año próximo, cuando la compañía pretende volver a traer un chip insignia para portátiles a sus propias fábricas.
Las acciones de la compañía cayeron un 0,5%. La acción ha perdido más de la mitad de su valor este año y el mes pasado fue reemplazada por Nvidia en el índice Dow Jones Industrial Average. Rival de Advanced Micro Devices subió un 3,6%, mientras que el índice PHLX Semiconductor subió un 2,6%. La compañía nombró al director financiero David Zinsner y a la ejecutiva principal Michelle Johnston Holthaus como codirectores ejecutivos interinos mientras su junta directiva realiza la búsqueda de un nuevo director ejecutivo. Las medidas se producen menos de una semana después de que funcionarios estadounidenses otorgaran $7.86 mil millones en subsidios a Intel .
La junta directiva ha formado un comité de búsqueda para el sucesor de Gelsinger.
«Si bien hemos logrado avances significativos en la recuperación de la competitividad manufacturera y en el desarrollo de las capacidades para ser una fundición de clase mundial, sabemos que tenemos mucho más trabajo por hacer en la empresa y estamos comprometidos a restaurar la confianza de los inversores», dijo Frank Yeary, presidente independiente de la junta, en un comunicado. La jefa de comunicaciones de Intel, Karen Kahn, también está planeando dejar la compañía, según dos personas con conocimiento de la situación.
GASTOS frenéticos
Gelsinger anunció su plan de recuperación en julio de 2021, cuando la empresa ya estaba en problemas por años de errores en sus operaciones de fabricación, y luego se embarcó en una ola de gastos. Comenzó la construcción de un conjunto de nuevas fábricas de 20.000 millones de dólares en Ohio y contrató una fuerza laboral más grande (132.000 personas) de la que Intel había mantenido incluso durante sus días como el mayor actor en el negocio de los chips. Pero el gasto coincidió con un colapso pospandémico en el mercado de computadoras portátiles y PC, que a su vez hundió los márgenes brutos de Intel muy por debajo de las normas históricas y deprimió el precio de sus acciones, lo que desató un interés de adquisición en la empresa.
El gasto finalmente obligó a Gelsinger a elaborar un menú de despidos y posibles ventas y escisiones de activos. «Las acciones perdieron más del 60% durante su mandato, por lo que esto no debería haber sido una gran sorpresa», dijo Ryan Detrick, estratega jefe de mercado de la firma de asesoría de inversiones Carson Group. «Se necesita un nuevo liderazgo para cambiar las cosas y es seguro decir que cualquiera de sus decisiones estratégicas importantes está en la tabla de cortar, incluida la decisión de centrarse en ser un fabricante por contrato».
Gelsinger tampoco logró presentar un chip de inteligencia artificial que pudiera competir eficazmente con Nvidia, que comenzó su marcha para convertirse en una empresa de 3 billones de dólares impulsando servicios como ChatGPT. «Al final del día, lo que se necesita son productos de vanguardia, innovación y ejecución, nada de lo cual vimos durante el reinado de Pat Gelsinger», dijo Hans Mosesmann, analista de Rosenblatt Securities. El plan de recuperación de Gelsinger se centró en que Intel se convirtiera en un actor importante en la fabricación por contrato para terceros, un modelo de negocio llamado «fundición» en la industria de los chips. Intel ha anunciado un puñado de clientes de fundición como Microsoft y Amazon.com, pero ninguno de ellos aportaría a las fábricas de Intel los enormes volúmenes de chips necesarios para garantizar su rentabilidad.
La ola de gastos, junto con la falta de progreso tangible en la fundición de la empresa, creó tensión en la junta directiva, lo que provocó que Lip-Bu Tan, un miembro de la junta que había dado un giro a una empresa tambaleante en la industria de los chips, renunciara debido a desacuerdos con la estrategia de Gelsinger.
Información de Arsheeya Bajwa en Bengaluru, Stephen Nellis y Max Cherney en San Francisco y Anirban Sen en Nueva York; Edición de Sriraj Kalluvila y Nick Zieminski
Fuente: reuters
