Decenas de empresas chinas han desarrollado un software que utiliza inteligencia artificial para clasificar los datos recopilados sobre los residentes, en medio de una gran demanda de las autoridades que buscan actualizar sus herramientas de vigilancia, según muestra una revisión de Reuters de documentos gubernamentales.
Según más de 50 documentos disponibles al público examinados por Reuters, docenas de entidades en China compraron en los últimos cuatro años dicho software, conocido como «una persona, un archivo». La tecnología mejora el software existente, que simplemente recopila datos pero deja que las personas los organicen.
“El sistema tiene la capacidad de aprender de forma independiente y puede optimizar la precisión de la creación de archivos a medida que aumenta la cantidad de datos. (Los rostros) parcialmente bloqueados, enmascarados o con anteojos, y los retratos de baja resolución también se pueden archivar con relativa precisión”, según una licitación publicada en julio por el departamento de seguridad pública de Henan, la tercera provincia más grande de China por población.
El departamento de seguridad pública de Henan no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el sistema y sus usos.
El nuevo software mejora el enfoque actual de vigilancia de Beijing. Aunque los sistemas existentes de China pueden recopilar datos sobre individuos, se ha dejado que las fuerzas del orden y otros usuarios los organicen.
Otra limitación del software de vigilancia actual es su incapacidad para conectar los datos personales de una persona a una ubicación en tiempo real, excepto en los puntos de control de seguridad como los de los aeropuertos, según Jeffrey Ding, becario postdoctoral en el Centro para la Seguridad y Cooperación Internacional de Stanford.
Una persona, un archivo «es una forma de clasificar la información que facilita el seguimiento de las personas», dijo Mareike Ohlberg, investigadora principal del German Marshall Fund con sede en Berlín.
El Departamento de Seguridad Pública de China, que supervisa a las autoridades policiales regionales, no respondió a una solicitud de comentarios sobre una persona, un archivo y sus usos de vigilancia. Además de las unidades policiales, los órganos del Partido Comunista Chino responsables de asuntos políticos y legales abrieron 10 ofertas. La Comisión Central de Asuntos Políticos y Legales de China se negó a comentar.
Las licitaciones examinadas por Reuters representan una fracción de los esfuerzos de las unidades policiales chinas y los órganos del Partido para mejorar las redes de vigilancia aprovechando el poder de los macrodatos y la IA, según tres expertos de la industria entrevistados para este artículo.
Según documentos del gobierno, algunos de los usuarios del software, como las escuelas, querían monitorear caras desconocidas fuera de sus recintos.
La mayoría, como las unidades policiales de la prefectura de Ngawa en la provincia suroccidental de Sichuan, poblada principalmente por tibetanos, lo ordenaron con fines de seguridad más explícitos. La licitación de Ngawa describe el software como «para mantener la seguridad política, la estabilidad social y la paz entre la gente». El departamento de seguridad pública de Ngawa no respondió a las solicitudes de comentarios.
Beijing dice que su monitoreo es crucial para combatir el crimen y ha sido clave en sus esfuerzos para combatir la propagación de COVID-19. Activistas de derechos humanos como Human Rights Watch dicen que el país está construyendo un estado de vigilancia que infringe la privacidad y ataca injustamente a ciertos grupos, como la minoría musulmana uigur.
La revisión de Reuters muestra que las autoridades locales de todo el país, incluidos los distritos altamente poblados de Beijing y las provincias subdesarrolladas como Gansu, han abierto al menos 50 licitaciones en los cuatro años desde la primera solicitud de patente, 32 de las cuales se abrieron a licitación en 2021. Veintidós empresas de tecnología, incluidas Sensetime, Huawei, Megvii, Cloudwalk, Dahua y la división en la nube de Baidu, ahora ofrecen dicho software
Sensetime se negó a comentar. Megvii, Cloudwalk, Dahua y la división de nube de Baidu no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Huawei dijo en un comunicado que un socio había desarrollado la aplicación de una persona, un archivo en su plataforma de ciudad inteligente. La compañía se negó a comentar sobre las solicitudes de patentes.
“Huawei no desarrolla ni vende aplicaciones dirigidas a ningún grupo específico de personas”, dijo la compañía.
Los documentos que revisó Reuters abarcan 22 de las 31 divisiones administrativas principales de China y todos los niveles del gobierno provincial, desde los departamentos regionales de seguridad pública hasta las oficinas del Partido para un solo vecindario.
Los nuevos sistemas tienen como objetivo dar sentido a los gigantescos tesoros de datos que recopilan estas entidades, utilizando algoritmos complejos y aprendizaje automático para crear archivos personalizados para las personas, según las licitaciones del gobierno. Los archivos se actualizan automáticamente a medida que el software ordena los datos.
Sin embargo, una amplia gama de desafíos puede complicar la implementación. La burocracia e incluso el costo pueden crear una red nacional fragmentada e inconexa, dijeron a Reuters tres expertos en inteligencia artificial y vigilancia.
Reuters encontró anuncios de ofertas ganadoras para más de la mitad de los 50 documentos de contratación analizados, con valores entre unos pocos millones de yuanes y cerca de 200 millones de yuanes.
China cubrió sus ciudades con cámaras de vigilancia en una campaña de 2015-2020 que describió como «ojos agudos» y se esfuerza por hacer lo mismo en las zonas rurales. El desarrollo y la adopción del software «una persona, un archivo» comenzaron casi al mismo tiempo.
Ohlberg, la investigadora, dijo que la primera mención que había visto de una persona, un archivo, era de 2016, en un estudio de viabilidad de vigilancia de 200 páginas realizado por el condado de Shawan en Xinjiang, por adquirir un sistema informático que podía «identificar e investigar automáticamente a personas clave». involucrados en el terrorismo y (que amenazan la estabilidad social)”. Un funcionario del condado de Shawan se negó a comentar.
En 2016, el jefe de seguridad nacional de China en ese momento, Meng Jianzhu, escribió en una revista estatal que los grandes datos eran la clave para encontrar patrones y tendencias delictivas. Dos años más tarde, se hizo referencia al sistema en un discurso ante ejecutivos de la industria pronunciado por Li Ziqing, entonces director del Centro de Investigación de Biometría y Tecnología de Seguridad de la Academia de Ciencias de China, administrada por el estado. Li también fue científico jefe de AuthenMetric, una empresa de reconocimiento facial con sede en Beijing. Ni el centro de investigación ni AuthenMetric respondieron a las solicitudes de comentarios.
«La última tecnología central de (aplicación) de seguridad de big data es una persona, un archivo», dijo Li en el discurso de 2018 en un foro de IA en Shenzhen, según una transcripción del discurso publicada por los medios locales y compartida en WeChat de AuthenMetric. cuenta pública.
La Comisión de Asuntos Políticos y Legales del Partido, que Meng dirigió en 2016, se negó a comentar. Meng no pudo ser contactado para hacer comentarios. Li no respondió a una solicitud de comentarios.
La industria se desarrolló rápidamente. Para 2021, Huawei, Sensetime y otras 26 empresas tecnológicas chinas habían presentado solicitudes de patentes ante la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual para el archivo de archivos y algoritmos de agrupación de imágenes.
Una solicitud de patente de Huawei de 2021 para un «método y dispositivo de partición de base de datos de personas» que mencionaba a una persona, un archivo decía que «a medida que las cámaras inteligentes se vuelven más populares en el futuro, la cantidad de imágenes faciales capturadas en una ciudad crecerá a billones por año ”.
Las 50 licitaciones analizadas por Reuters brindan diversos detalles sobre cómo se usaría el software.
Algunos mencionaron «una persona, un archivo» como una sola entrada en una lista de elementos necesarios para los sistemas de vigilancia. Otros dieron descripciones detalladas.
Nueve de las ofertas indicaron que el software se usaría con tecnología de reconocimiento facial que podría, según especifican los documentos, identificar si un transeúnte era uigur, conectarse a sistemas de alerta temprana para la policía y crear archivos de rostros uigures.
Una licitación publicada en febrero de 2020 por un órgano del Partido responsable de un área en la provincia insular de Hainan, en el sureste del país, por ejemplo, buscaba una base de datos de residentes uigures y tibetanos para facilitar “la búsqueda de información de personas involucradas en terrorismo”.
Las autoridades de Hainan no respondieron a una solicitud de comentarios.
Más de una docena de licitaciones mencionan la necesidad de combatir el terrorismo y “mantener la estabilidad”, un término general que, según los activistas de derechos humanos, se usa a menudo para referirse a la represión de la disidencia.
Al menos cuatro de las ofertas dijeron que el software debería poder extraer información de las cuentas de redes sociales del individuo. La mitad de las ofertas dijeron que el software se usaría para compilar y analizar detalles personales como familiares, círculos sociales, registros de vehículos, estado civil y hábitos de compra.
Información de Eduardo Bautista. Editado por Gerry Doyle y Brenda Goh
Fuente: reuters
