Las computadoras cuánticas prometen ser millones de veces más rápidas que las supercomputadoras más rápidas de la actualidad, lo que podría revolucionar todo, desde la investigación médica hasta la forma en que las personas resuelven los problemas del cambio climático. Sin embargo, la espera para estas máquinas ha sido larga, a pesar de los miles de millones invertidos en ellas.
Pero la incertidumbre y el pésimo desempeño de las acciones de las empresas de computadoras cuánticas que cotizan en bolsa, incluida Rigetti Computing Inc, no han ahuyentado a los inversores. Algunos están recurriendo a nuevas empresas que se están orientando hacia el uso de potentes chips para ejecutar software de inspiración cuántica en computadoras normales mientras esperan su momento.
Al carecer de computadoras cuánticas que los clientes puedan usar hoy para obtener una ventaja sobre las computadoras clásicas, estas nuevas empresas están desarrollando una nueva generación de software inspirada en los algoritmos utilizados en la física cuántica, una rama de la ciencia que estudia los componentes básicos de la naturaleza.
Alguna vez demasiado grandes para las computadoras convencionales, estos algoritmos finalmente se están poniendo a funcionar gracias a los poderosos chips de inteligencia artificial de hoy, dijeron ejecutivos de la industria a Reuters.
QC Ware, una startup de software que ha recaudado más de 33 millones de dólares e inicialmente se centró solo en software que pudiera ejecutarse en computadoras cuánticas, dijo que necesitaba cambiar de rumbo y encontrar una solución para los clientes hoy hasta que lleguen las futuras máquinas cuánticas.
Entonces, el CEO de QC Ware, Matt Johnson, dijo que recurrió a las unidades de procesamiento gráfico (GPU) de Nvidia Corp. para «descubrir cómo podemos obtener algo que sea un gran cambio en el rendimiento… y construir un puente hacia la tecnología cuántica». procesamiento en el futuro».
Las GPU son microchips que se crearon para procesar videos para juegos y se volvieron tan poderosos que actualmente hacen la mayor parte de la computación de IA. Ahora también se están utilizando en el desarrollo cuántico.
Esta semana, QC Ware presenta una plataforma de software de inspiración cuántica llamada Promethium que simulará moléculas químicas, para ver cómo interactúan con cosas como las proteínas, en una computadora tradicional que usa GPU.
El software puede reducir el tiempo de simulación de horas a minutos para moléculas de 100 átomos, y de meses a horas para moléculas de hasta 2000 átomos, en comparación con las soluciones de software existentes, dijo Robert Parrish, jefe de química cuántica de QC Ware.
$1 MIL MILLONES RECAUDADOS
Los inversores y fondos de renombre están respaldando el futuro, como el ex presidente de Alphabet Inc, Eric Schmidt, el administrador de activos T. Rowe Price, Samsung Ventures y el brazo de riesgo de las agencias de inteligencia estadounidenses In- Q-Tel.
Las nuevas empresas que reciben la generosidad dicen que pueden generar ingresos a medida que los clientes hacen fila para estar listos para cuando llegue el momento del «iPhone» de la computación cuántica. Eso, a su vez, está atrayendo a los inversores.
En los últimos 18 meses, las nuevas empresas de software cuántico, incluida SandBoxAQ, una escisión de Alphabet, recaudaron alrededor de mil millones de dólares, según la firma de datos PitchBook. Sin duda, el desarrollo de esta tecnología es incipiente y estas nuevas empresas deben trabajar duro para convencer a algunos clientes potenciales.
El CEO de SandBoxAQ, Jack Hidary, dijo que hace solo 24 meses que los chips de IA se volvieron lo suficientemente poderosos para simular cientos de miles de interacciones químicas simultáneamente.
Desarrolló un algoritmo de inspiración cuántica para la simulación biofarmacéutica en el chip de inteligencia artificial de Google llamado Unidad de procesamiento de tensor (TPU) que genera ingresos en la actualidad. SandBoxAQ dijo a Reuters en febrero que recaudó 500 millones de dólares.
Jason Turner, quien fundó Entanglement Inc en 2017 para ser un «laboratorio solo cuántico», se impacientó con la lentitud del desarrollo del hardware cuántico.
«Han pasado diez años por cuánto, 40 años ahora, ¿verdad?» él dijo. Finalmente cedió y recurrió a la empresa emergente de chips de IA de Silicon Valley, Groq, para que lo ayudara a ejecutar un algoritmo de ciberseguridad inspirado en la tecnología cuántica.
En última instancia, el software inspirado en la física cuántica no funcionará bien en las computadoras cuánticas sin algunos cambios, dijo William Hurley, jefe de la empresa emergente de software cuántico Strangeworks, con sede en Austin.
Aún así, dijo que las empresas que comiencen a usarlas tendrán ingenieros que «aprenderán sobre cuántica y el fenómeno y el proceso, lo que los preparará mejor para usar computadoras cuánticas en el momento en que lo hagan». Ese momento podría llegar de repente, dijo.
Strangeworks, que también opera una nube con más de 60 computadoras cuánticas, recaudó $24 millones el mes pasado de inversionistas que incluyen a IBM.
